洛西桜散策（２） 第二十番 西山 善峯寺

　　野をもすぎ 山路にむかふ 雨の空 よし峯よりも 晴るる夕立

　春の訪れと共に、西国三十三ケ所札所巡り復活！

　洛西バスターミナルからバスに乗り、灰方で降りて、乗り換えのバスを待つこと３０分。乗ってしまえば、険しく細い坂道を登って、５分ちょっとで善峯寺のかなり近くまで行けた。このお寺に来るのは二回目。でもそのときはまだ札所巡りをしていなかったので、御朱印をもらっていないのだ。

　市内を、また、晴れた日には大阪までもが一望できるという高い山の上に建つお寺。札所は多くの場合、行くのに不便な険しい山の中にあるが、考えればそれは当たり前のことで、俗世間から距離を置くためにわざわざそうしているのだ。

　登って、降りて、回遊する庭園にはいくつものビューポイントがある。よく晴れてはいるが、春なので薄く霞がかかったような感じの眺めだ。　

　ご本尊は、千手観世音菩薩。本堂でお参りして（本当はちゃんと観音経が納経できればよいのだけれど）、無事、御朱印ゲット！！

　この御朱印は、書く人によって好みはあるけれども、どの人が書いてもやはり達筆。各札所に、老若男女書き手はおられるようだが、どのような方々なのだろうか。

　善峯寺と言えば、この、天然記念物の「遊龍松」。なぜ天然記念物なのか。左の写真のどれが松なのか。正解は、画面の左端から右端まで水平にまっすぐ伸びているのが松。枝が長く長く、横に伸びて、松の枝をくぐって道があったりする。なんとも不思議な形が龍に似ているというので、遊龍松と呼ばれる。樹齢は約６００年。以前はもっと長く、５４ｍあったのだそうだが、平成６年に松くい虫にやられて１５ｍほど切られたのだとか。

　また、ここは桂昌院ゆかりのお寺。桂昌院というのは、徳川５代将軍綱吉の生母で、元は京の八百屋の娘なのだとか。名前は「お玉」。だから「玉の輿」？？

　「桂昌院お手植えの枝垂れ桜」

　　今を春べと咲くやこの花・・・。